日本電気硝子
日本電気硝子社は、滋賀県大津市に本社を置くガラスメーカーです。フラットパネルディスプレイ(FPD)用硝子のトップクラスのメーカーであり、特に液晶用ガラス基板では世界の生産量の2割を供給し、米コーニング、旭硝子を合わせた3社の世界生産の占有率は90%以上あります。日本電気硝子社は、1949年(昭和24年)の創業以後、半世紀を越えて、ひたすら硝子の技術を磨き、時代が求める斬新な商品を開発・展開してきました。日本の事業拠点をコアに、ニーズに対応して世界の市場に事業拠点を展開、さらには市場構造の変化に応じて事業構造の転換を進めてきました。日本電気硝子社は、1949年(昭和24年)に日本電気から分離独立し、真空管用ガラスや管ガラスを手吹きで生産しました。1951年に、ダンナーマシン使ってガラス管の自動成形を実現、1956年(昭和31年)にタンク炉を使用して連続生産に移行し、管ガラスによって事業の基礎を築きました。1965年に、ブラウン管用途のガラス事業に進出。以後、国内のテレビおよびブラウン管産業の発展とともに規模を拡大してきました。前後して、結晶化ガラスや建築用ガラスブロック、電子部品に使用するガラス、ガラスファイバなどの生産をスタートし、ブラウン管向けガラスを主軸とする世界有数の特殊ガラス製造企業に成長しました。日本電気硝子社は、90年代に入ってブラウン管製造企業の国外への展開や世界需要の広がりに応じて、世界規模で生産体制を整備しました。また、90年代後半より平面ディスプレイが台頭し始める中、フロート法によるPDPに用いる基板ガラスやオーバーフロー法を使用したLCDに使用する基板ガラスの製造を始めました。2000年代以降、フラットパネルディスプレイ(FPD)市場の急速な成長・拡大、ブラウン管向けガラス市場の急激な落ち込みに対応し、事業構造の転換を行うとともに、FPD向け基板ガラスの大型化や高品位化、薄板化等、年々レベルが上がる市場の要求に応じています。また、「次世代ディスプレイ」「エネルギー」「新照明」「医療」等の成長期待領域で積極的な研究開発や事業展開を図っています。日本電気硝子社は、耐熱性、機械的強度、電気的特性等の特長を活用し、建築用や家庭用品、医薬用品などに商品を提供しています。建築に用いるガラスでは、多様なガラス材質と成形・加工技術を基盤に、ガラスブロックや結晶化ガラス建材、防火設備用ガラス、放射線遮蔽ガラスなど、性能とデザインの両方から独創的な商品を販売しています。